高校生による国内最大規模の芸術文化活動の発表の場「第44回全国高校総合文化祭」の自然科学部門の「化学」分野で、柏原高校理科部の４人が、研究成果が優秀だった上位５校に贈られる「研究奨励賞」を受賞した。タイトルは、「リンゴのビタミンＣを酸化する物質とは？―実験で見えた新たな真実」。一昨年の12月から研究を始め、その結果を論文にまとめた。４人は「長い時間をかけて行ってきた実験を評価してもらい、うれしい」と喜んでいる。
　いずれも３年生の足立凌部長（和田中出身）、石田恵大君（山南中出身）、西田朱里さん（氷上中出身）、山本哲也君（春日中出身）。同部は、昨年11月に行われた県総文祭で最優秀賞に輝き、県代表として全国行きの切符を手にした。

　７月31日～8月6日の７日間、高知県で開催の全国総文祭で発表する予定だったが、新型コロナウイルスの影響でウェブ上での実施となり、論文のみで審査された。
　「化学」分野には40近い論文の提出があった。大学教員が審査員を務め、「面白い、わくわくする」と感じた論文について５点を選び、「研究奨励賞」を贈った。
　同部は、ヨウ素液を使ってビタミンＣ（以下、Ｖ・Ｃ）の含有量を測定する手法を用い、リンゴのＶ・Ｃについて研究を進めた。
　リンゴの皮をむくと変色するのは、リンゴに含まれるポリフェノールが酸化するためで、食塩水に浸すと変色が起こりにくくなるのは、食塩にポリフェノール酸化酵素を抑える働きがあるからとされている。
　一方でアスコルビナーゼというＶ・Ｃを破壊する酸化酵素も含まれており、この酵素の働きは食塩では抑えられないと言われていた。
　そこで、ポリフェノール酸化酵素とアスコルビナーゼの性質を調べるために、リンゴにＶ・Ｃと食塩を加えて、Ｖ・Ｃの減少量を測定する実験を繰り返した。その結果、リンゴに含まれていることが定説だったアスコルビナーゼが実は存在しなかったという事実を見いだした。これらのことを約3000文字にも及ぶ論文にまとめた。

　審査員からは「目的が具体的で明確だ。１つの結果に対して新たな仮説を立てながら進めていくアプローチの仕方はとても評価できる」などと講評を受けた。
　顧問の小西邦和教諭（65）は、「単調な実験だったが、繰り返し続けることの大切さを実感してくれたのでは。よくやってくれた」と４人をねぎらった。
　同総文は10月末までウェブ上で開催しており、理科部の研究発表を動画https://www.websoubun.com/dept/science/chemistry/page/022.html　で閲覧できる。

(丹波新聞)